2008

 Sommige mensen hebben een avontuurlijke inslag. Dit zoeken naar stimulatie (ook wel sensatiezoeken genoemd) wordt wel verklaard door aan te nemen dat bij deze mensen het zg. arousalniveau (de activatie van het zenuwstelsel) lager is dan ze prettig vinden. Door nieuwe of spannende dingen te doen brengen ze hun arousal op een voor hen aangenamer peil. Een laag arousalniveau uit zich onder meer in een lage hartslag. Eerder onderzoek heeft inderdaad een verband tussen sensatiezoeken en een lage hartslag aangetoond.
Mensen met een lage hartslag zoeken spanning, maar hoe zit het met de stress die hen ongevraagd overkomt? Wij onderzochten of jongeren met een lage hartslag beter tegen stressvolle situaties kunnen dan jongeren met een hogere hartslag. Dat bleek inderdaad het geval: terwijl jongeren met een normale of hoge hartslag een grotere kans hadden op psychische problemen wanneer ze met veel tegenslag te kampen hadden, was dit niet zo voor jongeren met een lage hartslag.